Die alte Festung von Korfu

Zum ersten mal wurde besiedelt und als Festung gebaut nach dem 6ten Jahrhundert n.Ch.
Die Befestigung wurde von den Byzantinern begonnen und von den Venezianern fortgeführt. Um eine bessere Verteidigung zu gewährleisten, wurde die Halbinsel in eine Insel umgewandelt, indem der Graben Kontra Fosa gegraben wurde.

Ab dem 11ten bis zum 15ten Jahrhundert befand sich hier die eigentliche Stadt von Korfu.

Eine imposante Brücke verbindet sie mit der Stadt.
Unter der wichtigsten Monumente in der Festung sind die Hauptpforte, die Bastionen Savornian (rechts), Martinengo (links) und Mandraki zu vermerken. Beeindruckend ist das gut erhaltene und imposante alte genagelte Holztor mit den Schlitzen für die Ketten zum Aufhängen der beweglichen Brücke. Dieser Bau ist das Werk von M. Sanmichelli, einer der besten Architekten und Theoretiker des Abwehrsystems der Bastionen der Renaissance-Zeiten. Parallel zu dem Außenwassergraben verläuft dann ein trockener Graben mit einer Breite von 22m., der von einer Steinbogenförmigen Brücke (1603 n.Chr.) überbrückt wird. Von dort aus fängt die Hauptmauer der Festung an.

An dieser Stelle befindet sich heute ein imposantes längliches Gebäude mit sichtbarem Mauerwerk (die englischen Kasernen), aus der englischen Periode. Der Zugang zu den restlichen Räumen wird durch drei gewölbte Gänge an der Basis des Gebäudes ermöglicht.

Die Festung
Zwei symmetrische Steintreppen führen in die hohere Ebene. Sie können auf die höchste Festungsebene steigen in den einen der zwei Türmen, den Festland Turm. Um dorthin zu gelangen, überqueren Sie die Stelle, wo sich einst die ummauerte Zitadelle der mittelalterlichen Stadt von Korfu befand. Die (nicht so kurze) Strecke dorthin ist etwas steil, aber am Ziel angekommen werden Sie mit einem wirklich atemberaubenden Panoramablick auf die Stadt Korfu, das Hinterland, die Bucht Garitsa und die Insel Vido mit den gegenüberliegenden albanischen und griechischen Küsten belohnt.

Eine alte gepflasterte Straße in der Mitte der Nordseite der Festung führt zum alten künstlichen Hafen Mandraki (der Hafen der mittelalterlichen Stadt). Dort befindet sich auch das Soranza Tor, eines der schönsten Tore der alten Festung. Gegenüber der englischen Kasernen ist ein unterirdischer Gang zu finden, der zum trockenen Graben führt, wo der Eingang der Kongresshalle ist, die dort im Jahr 1994 angesiedelt wurde.

Alle Bereiche der Festung sind frei zu besuchen (bis auf dem inneren und die beiden Bastionen des Eingangs), wodurch eine sehr interessante Tour entsteht, in offenen und überdachten Bereichen unterschiedlicher Bauzeiten; durch enge Passagen und Tunel die, die Pracht vergangener Tagen enthüllen. Die Reliefs der venetianischen Embleme mit geflügelten Marmor-Löwen von San Marco, die verschiedenen Inschriften, Wappen, sowie die freiliegende Kanonen tragen wesentlich zur Bildung eines einzigartigen Bildes.

Die alte Festung beherbergt heute das Archiv der Präfektur von Korfu, die Öffentliche Zentrale Bibliothek, Institutionen des Ministeriums für Kultur, Fakultäten der Ionischen Universität, Ausstellungs- und Veranstaltungshallen und fungiert in der Regel als ein Freiflächen-Monument. In den offenen Räumen (Versiada) werden musikalische Veranstaltungen durchgeführt während für den Besucher auch eine Cafeteria zur Verfügung steht, sowie ein Souvenirshop mit Artikeln von kulturellem Interesse und ein Restaurant in Mandraki.

Weitere Sehenswürdigkeiten in der Alten Festung sind die Kirche des Agios Georgios (1840), eine Basilika nach dem Vorbild eines antiken dorischen Tempels erbaut, eine katholische Kapelle, die alten Gefängnisse und das englische Krankenhaus. Schöne Fotomotive werden Sie auch am Leuchtturm und am Uhrenturm bekommen.

Interessante Routen für Besucher

Besuchen Sie die Bastion Savorgnan (eine der beeindruckendsten Konstruktionen der Alten Festung, aus dem 16. Jahrhundert). Die Route nach dem Baukomplex des Haupttores, vorbei an der Kirche Madonna del Carmine (einst Lateinische Kapelle, jetzt ein Ausstellungsraum) steigt auf die höchste äußere Ebene der Bastion. Dann dringen Sie ins Innere der Festung ein, die in verschiedenen Etagen geteilt ist, deren Grundmauer im Meer gebaut ist. Erkunden Sie die riesige Gewölbesälen, die mit Tuneln durch die massiven Mauern verbunden werden. Sanft abfallende Durchgänge mit Marmortreppen führen in die untere Ebene, wo es ein wunderbarer Zugang zum Meer wartet. Von dort aus gibt es die Möglichkeit für eine Tour in den niedrigen, auf Küstenhohe befindlichen Ebenen des nassen VerteidigungsGraben (Contrafossa).

Besuchen Sie den Turm am Meer durch eine Treppen-Tunel (71 Stufen), von wo aus die Besucher, die Umgebung von Kavosidero und die natürliche Wildniss der Landschaft mit den Klippen genießen können. Dieser Högel war der erste der schrittweise angereichert wurde und hat den Kern der ursprünglichen byzantinischen Stadt gebildet.

Eine kleine zusätzliche Route wurde Sie zum venezianischen Μunitionslager auf der westlichen Seite der Festung, unter dem Turm am Meer.

Eine letzte kleine Route würde Sie durch einen unterirdischen, 25 Meter langen Tunel, zu vier Artillerie-Stellplätzen führen, die sich radial (in Richtung Stadt) unter dem Festland Turm befinden.